ESTILO DE CONDUCCIÓN. Acelera poco a poco y usa la velocidad más adecuada para las condiciones del camino. Si tu vehículo tiene control de crucero, úsalo en los trayectos largos, y evita tanto como puedas las rutas que te obliguen a hacer paradas frecuentes. Si te atoras en el tránsito, apaga el motor. Comparte tu auto. Lleva a otra persona contigo, o deja el coche en la estación de autobuses o del metro más cercana

a tu destino y completa el viaje en transporte público.

FUGAS DE ENERGÍA. El equipo de sonido, el aire acondicionado, las luces interiores, los faros y el claxon utilizan energía. Trata de usarlos lo menos que puedas para alargar la vida de la batería y ahorrar combustible. En vez de utilizar el aire acondicionado, que suele gastar mucho combustible, abre las rejillas de ventilación natural.

TAMAÑO Y CARROCERÍA. Un auto pequeño requiere menos potencia de motor para moverse. Una carrocería de aluminio pesa menos que una de acero, así que se necesita menos combustible para impulsar el auto. Algunos coches chicos incluso usan piezas de plástico reciclable en la carrocería.

NEUMÁTICOS. Usa neumáticos de baja resistencia de rodamiento adecuados para tu auto. A menor resistencia de rodamiento, menor pérdida de energía por fricción y mayor ahorro de combustible. Infla siempre los neumáticos a la presión correcta a fin de optimizar la eficiencia del combustible. Un medidor de presión de inflado cuesta poco y te permite ahorrar mucho.

ACEITE Y ANTICONGELANTE. El aceite lubrica y limpia el motor, lo que evita que se acumulen sedimentos en él y le resten eficiencia. La viscosidad del aceite influye en el consumo de combustible: a mayor viscosidad, más energía se requiere para mover el auto. No uses un aceite de motor con grado de viscosidad mayor al especificado por el fabricante y, desde luego, cambia el aceite del motor y el filtro de aceite a los intervalos recomendados.

Para mantener el motor del auto a la temperatura de operación más eficiente, ponle al radiador un anticongelante biodegradable y no tóxico. Revisa que el termostato funcione bien, pues, si está fallando, el motor puede tardar en calentarse o sobrecalentarse, lo cual afecta el rendimiento y aumenta el consumo de combustible y la emisión de gases de invernadero.

RESISTENCIA AL VIENTO. Quita el portaequipaje de techo cuando no lo uses. Opone resistencia al viento, y esto hace que el motor consuma más combustible. Cuando bajas las ventanillas, el interior se refresca, pero también se produce mayor resistencia al viento, lo cual reduce la velocidad del vehículo y quema más combustible.

BIOCOMBUSTIBLES. Son alternativas ecológicas a los combustibles fósiles, como el etanol y el biodiésel. A la gasolina común bien procesada se le mezcla un biocombustible para reducir los gases de invernadero que se producen durante la refinación. Si el motor de tu auto puede funcionar con biomezclas, cerciórate de que éstas provengan de una fuente certificada como sostenible.

Más información sobre el tema en: Selecciones, agosto 2010, pág. 54